러시아 검찰이 지난 2000년 런던으로 망명한 러시아 석유재벌 보리스 베레조프스키를 13일(현지시간) 쿠데타 모의 혐의로 기소하고 그를 형사처벌할 방안을 추진키로 했다.

베레조프스키는 이날 영국 일단 가디언과 인터뷰에서 "블라디미르 푸틴 정권은 무력을 통해서만 축출할 수 있으며 이를 위해 변화를 지지하는 크렘린 내부 인사들과 내통하며 새로운 러시아 혁명을 도모하고 있다"고 말했다. 그는 이어 "러시아에서 합헌적 정부를 재수립하기 위해 무력을 사용할 것을 요구한다"고 말해 사실상 쿠데타를 종용, 러시아 당국에 의해 체제 위협 인물로 지목되고 있다.

러시아 검찰은 베레조프스키의 발언이 러시아 헌정 질서를 전복시키기 위해 공개 모집을 하는 내용을 담고 있다고 지적했다. 검찰은 또 오는 16일 영국 당국에 베레조프스키 망명 신분을 박탈하고 러시아로 송환해줄 것을 요구할 계획이라고 밝혔다.

영국의 런던 시경도 13일 베레조프스키의 발언이 영국 현행 법을 넘어선 위법성 발언이었는지 여부에 대한 수사에 착수했다고 발표했다. 영국 정부는 지난해 말 독극물 중독으로 숨진 전 러시아 비밀경찰(KGB) 요원 알렉산드르 리트비넨코와 2003년 체첸 반군 지도자 아흐메드 자카예프 등의 망명을 받아들임으로써 러시아와 외교 갈등을 겪어온 터라 이번 문제에 신중한 태도를 보이고 있다.

영국 당국은 "어떤 사회적 위치에 있는 사람이든 영국을 방문할 수 있고 거주할 수 있으나 영국에 머물고 있는 사람은 영국 법에 따라야 한다"며 "이번 사안을 이같은 원칙에서 조사하겠다"고 밝혔다.

베레조프스키는 이후 AP 통신과 전화 인터뷰에서도 "푸틴 대통령은 러시아 헌법에 반하는 독재 체제를 구축했다"며 "어떻게 쟁취될 것인지 방법은 잘 모르겠지만 현 독재 권력은 무력에 의해서만 타도될 수 있다"고 말했다.

그는 지난해 1월에도 러시아 현지 라디오방송 인터뷰에서 "1년 6개월 동안 푸틴 정부를 전복시키기 위한 쿠데타를 준비해 왔다"고 밝힌 바 있다.

베레조프스키는 그러나 이번에는 "변화에 대한 내 생각을 지지하는 러시아 정치지도자들과 밀접히 내통하고 있다"며 러시아 내부에서 실체 있는 쿠데타 동조 세력이 형성되고 있다고 주장, 러시아 정부에 보다 더 실질적인 위협을 가하고 있다. 이는 오는 12월 총선과 내년 3월 대선을 앞두고 러시아 내 대정부 여론을 악화시키려는 시도로 풀이된다.

나경수기자 ksna@newsis.com