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블라디미르 푸틴 러시아대통령 하에서의 과학 업무는 오로지 이윤 추구에 의해서만 이루어지고 있으며 조지프 스탈린체제 하에서까지도 지금보다 정부간섭이 더 적었다고 노벨상을 수상한 러시아의 비탈리 긴즈부르크(90)가 6일 인터뷰에서 말했다.
영국 선데이 텔레그라프와 회견에서 밝힌 이같은 긴즈부르크의 발언은 크렘린 당국과 충돌과정에 있는 러시아 과학자들로부터 지지를 받을 것으로 보인다.
피터대제에 의해 창설된 러시아 과학원은 지난 3월 과학원의 재정을 통제하고 대통령 위원회의 관리들을 포함하고 있는 새로운 감독위원회를 설치하기 위한 정부안을 일축했다.
정부는 과학원의 개혁이 러시아의 지속적인 두뇌 고갈을 역전시키기 위해, 젊은 과학자 세대를 위해 연구 업무를 이윤이 남는 것으로 만들기 위해, 푸틴 대통령이 자신의 목표로 세운 최첨단 경제를 구축하는데 도움을 주기 위해 절실히 필요하다고 말하고 있다.
긴즈부르크는 회견에서 "물론 스탈린 시대에 과학원은 공산당 중앙위원회의 통제 하에 있었다"면서 "그러나 그 시대에 과학자들은 아이디어가 떠오르면 이를 실행에 옮겼다. 바로 이같은 점 때문에 인류 최초로 스푸트니크 위성을 우주에 쏘아올릴 수 있었다. 현재 정부는 과학이 단지 이윤을 가져오지 않으면 안된다고 생각하고 있다. 이는 어불성설이다"고 말했다.
지난 2003년 러시아의 동료과학자인 알렉세이 아부리코소프와 공동으로 노벨 물리학상을 수상한 긴즈부르크는 "물론 이는 푸틴에 관한 것이다. 러시아 민주주의는 이상과 훨씬 동떨어져 있다"고 밝혔다.
내년 대톨령 연임기간을 마쳐 대톨령직에서 물러나게 되는 푸틴은 그러나 경제가 빠르게 성장하고, 국민들의 수입이 증대되고, 국가재정은 석유수출 붐을 타고 수입이 크게 늘어나는 바람에 러시아 전국에 걸쳐 폭넓은 인기를 누리고 있다.
그러나 국내외 비판자들은 푸틴이 민주주의 개혁을 역행하고 관료와 경제에 대한 통제 강화체제를 구축하고 있다면서 비난하고 있다.
이들은 또 푸틴이 과학원도 자신의 지배 하에 두기 위해 노력하고 있다고 말하고 있다. 개혁의 지지자들은 너무 많은 협회들이 변화에 저항하는 늙은 과학자 도당들의 의해 운영되고 있으며 이 때문에 유망한 젊은 과학자들은 외국으로부터 더 나은 보수와 기회 제공의 유혹을 받고 있다고 말했다.
약 300년의 역사를 갖고 있는 과학원은 수십명의 노벨상 수상자를 배출해냈다.
박기윤기자 kypark47@newsis.com
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